Le pantin mystérieux de Corinna Bille

«Luce Alvaine, c’est un peu moi et pas moi. Une petite fille sensible et romanesque, comme beaucoup de petites filles le sont encore aujourd’hui», écrit Corinna Bille (1912-1979) en guise de prologue à son premier roman, écrit à 19 ans, et qu’elle qualifie de «naïf». A la fois doux et captivant, Le Pantin noir est édité aujourd’hui par La Joie de lire, illustré par les dessins d’Hannes Binder. Ses gravures et cartes à gratter en noir et blanc jouent sur les perspectives, ouvrent des horizons mystérieux et possèdent un vrai souffle poétique, qui accentue encore la dimension merveilleuse de ce texte proche du conte. Le Valais montagnard de l’époque y est aussi pour beaucoup, ressuscité par la prose évocatrice de l’auteure valaisanne.

Luce est une petite fille rêveuse et indépendante, qui aime jouer au théâtre avec son frère et se lie d’amitié avec ses drôles de voisins. Après la mort de sa mère, sa famille doit apprendre à revivre. Un jour, à la foire du village, la fillette voit un spectacle de marionnettes qui la fascine. Elle rencontrera le montreur, assis mélancolique sur les marches de sa roulotte: joues maquillées comme un clown, poignet bandé, chapeau noir, grand nez et regard intense, c’est un étrange personnage... Luce commencera bientôt à l’apercevoir autour de sa maison rose, plantée dans les vignes. Chaque fois qu’elle regarde à la fenêtre, le «pantin noir» est là, surtout le soir, éclairé par un réverbère ou les phares d’une voiture. D’abord inquiétante, sa présence finit par lui devenir indispensable... Mais un beau jour, il disparaît. Et tandis que la vie continue – le père cache un secret, et finira par se remarier –, Luce se lance dans une quête infinie, qui la fera grandir...

Sensible, mystérieux, admirablement construit, Le Pantin noir dévoile déjà la maîtrise de Corinna Bille dans la forme courte – elle a reçu le Goncourt de la nouvelle en 1975 pour le recueil La Demoiselle sauvage. Ecrit en 1931, ce récit lui a été inspiré par un séjour chez sa sœur à Paris, raconte-t-elle: pendant des mois, le même jeune homme tout de noir vêtu se promenait sous ses fenêtres...

 Corinna Bille, Le Pantin noir, illustré par Hannes Binder, Ed. La Joie de lire, 2014, 76 pp. Dès 7 ans.

http://www.lecourrier.ch/126197/le_pantin_mysterieux_de_corinna_bille